作为一部群像戏,鲜活立体、形形色色的人物既是《正红旗下》的亮点,也是对演员的挑战。《正红旗下》剧组演员多达40人,各个角色不断登台出场,演员必须在短时间内迅速展现出鲜明的性格:饰演老舍的濮存昕带着自己对先生的理解和想象,他的形象塑造真诚而朴素;这轮演出中同样饰演老舍的于震钻研了先生生平,听了大量老舍先生的录音,帮助自己寻找人物;杨立新饰演的老舍父亲慈爱可亲,又承载着不屈的民族精神;作为剧中出场并不太多的女性角色,梁丹妮饰演的姑妈可爱灵动,出场就有彩儿;王茜华饰演的大姐婆婆更加张扬,与姑妈之间的对手戏诙谐精彩……无论对于新海诚还是“少女拯救世界”叙事谱系而言,这都是一个很大的突破。由于日本御宅文化大量复制了父权制对女性的性别凝视,于是基于这种文化系统建构的女性形象往往是可爱、纯真、无辜的少女。并且,她们经常体现为缺乏思想和行动力的形象。这无疑复刻了日本社会长期以来常见的性别想象。实际上,新海诚以往的作品,仅仅因为“存在”就被赋予意义的少女角色,俯拾即是。因此,《铃芽之旅》中拥有旺盛的行动力、无穷的勇气以及坚毅的内心的少女形象变得更为突出。在这部作品中,新海诚更将“少女拯救世界”的经典叙事改写为少女通过拯救世界,最终拯救自己的故事。其中的男主角草太反而成为一个被“物化”的媒介,促使长大后的玲芽与过去的自己相遇,最后与创伤记忆和解。不难看出,《铃芽之旅》呈现出显著的女性意识。而在“世界系”作品的谱系中,这种女性意识的出现值得重视。当“少女拯救世界”的叙事模式开始“去御宅化”,摆脱“女性凝视”和僵化的性别想象,日本动画对“世界系”的改写方能真正地展开。